Trong thời gian tranh cử tổng thống vào năm 2016 cũng như khi trở thành tổng thống, Trump đã nhiều lần lặp đi lặp lại ủng hộ các đề xuất chính sách mà thương lượng lại cho Hoa Kỳ các thỏa thuận thương mại.

Vào ngày 21 tháng 11 năm 2016, trong một công bố bằng video, Trump đưa ra một chiến lược kinh tế "đưa nước Mỹ lên trên hết", tuyên bố rằng ông sẽ đàm phán "các thỏa thuận thương mại song phương, công bằng, đưa công ăn việc làm và công nghiệp trở lại đất nước Mỹ". Vào ngày 23 tháng 1 năm 2017, ba ngày sau khi trở thành tổng thống, Trump rút Hoa Kỳ ra khỏi Hiệp định Đối tác xuyên Thái Bình Dương gây nhiều chia rẽ về chính trị, tin rằng thỏa thuận sẽ "làm suy yếu" nền kinh tế Hoa Kỳ và sự độc lập của họ.[1][2][3][4]

Trump cũng chỉ ra mong muốn chấm dứt Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ (NAFTA) với Canada và Mexico. Chính quyền của ông đang trong quá trình thương lượng lại các điều khoản của thỏa thuận. Mặc dù mơ hồ về các điều khoản chính xác mà ông tìm kiếm trong một NAFTA được đàm phán lại, Trump đã đe dọa sẽ rút khỏi nó nếu các cuộc đàm phán thất bại.[5] Ông chỉ trích cụ thể Ford Motor Co, Carrier Corporation, và Mondelez International đã có các hoạt động tại Mexico.[6][7][8] Vào tháng 8 năm 2015, để đáp lại lời tuyên bố của Mondez International rằng sẽ chuyển việc sản xuất biscuit Oreo đến Mexico, Trump nói rằng ông sẽ tẩy chay Oreos [8].

Tương tự như cách tiếp cận của ông về các giao dịch thương mại, Trump cũng cam kết, như là một phần của "Hợp đồng với Cử Tri Mỹ", áp đặt thuế quan để ngăn cản các công ty từ việc sa thải công nhân hoặc di chuyển đến các nước khác, thông qua "Đạo luật Kết thúc chuyển ra nước ngoài."[9] Mặc dù Quốc hội đã không thông qua đạo luật trên, Trump đã chuyển sang áp thuế cho các tấm pin mặt trời, máy giặt, thép và nhôm. Việc thực hiện thuế quan chủ yếu nằm trong phạm vi hoạt động của Bộ Thương mại và Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ.